翌日，天还未大亮，乔昭四人就悄悄出了城，弃马换船，一路往北而去。

他们的情况很快便报到了黑衣男子那里。

“长容长公主之子池灿，泰宁侯世子朱彦，留兴侯世子杨厚承——”黑衣男子念着三人姓名，语气一顿，波澜不惊的面上带了几分困惑，“黎修撰之女黎三？”

他沉思片刻，喃喃道：“一个小姑娘与那三人，是怎么凑在一起的？”

几名手下皆肃手而立，显然是不敢打断上峰思索。

黑衣男子吩咐下去：“从京城到嘉丰定要经过宝陵，联络驻守宝陵城的锦鳞卫，看他们那边有没有什么信息。”

“大人，杏子林那边呢？”一个眉眼普通的属下问。

“继续盯着吧，乔家这场火有些不寻常。”

正说着，一位属下进来：“大人，京城的信。”

黑衣男子伸手接过，把信打开，只扫了一眼，便愣了。

“大人？”众属下忍不住开口。

黑衣男子把信捏紧，语气淡淡：“替我收拾行李，大都督命我尽快进京。”

众属下大惊，黑衣男子却没解释，负手踱出屋子，仰望着刚刚结出花苞的海棠树，牵了牵唇角。

来到嘉丰这么久，他也该回去了，只是不知江五犯了什么错，大都督要把他替换回去。

黑衣男子很快把这点疑惑压在心底，想到将要和那有点意思的四人同程，不由笑起来。

乔昭四人回程的船上，气氛却不怎么好。

朱彦捏着棋子，一贯温和的他已经到了崩溃边缘，无奈道：“拾曦，你心情不好就发泄出来啊，这样闷头下棋岂不是折磨人？”

池灿掀了掀眼皮，凉凉道：“我这就是在发泄！”

朱彦被噎的一窒。

敢情他就是那个受折磨的！

他不由向杨厚承投去求救目光。

杨厚承摊摊手，示意爱莫能助，冲乔昭的方向努了努嘴。

朱彦眼睛一亮，随后摇了摇头。

罢了，他受折磨就算了，何必再把人家小姑娘拖进来。

池灿把二人的眉眼官司看进眼里，见朱彦拒绝了杨厚承的提议，眼风扫过静坐一隅的乔昭，淡淡道：“黎三，过来陪我下棋！”

乔昭闻言眉毛动了动，随后默默站起来，来到池灿对面。

朱彦抱歉看她一眼，起身让开位置。

乔昭坐下，接着二人的残局下起来。

靠着栏杆，朱彦低声埋怨杨厚承：“拾曦憋着火气，何必牵连别人。”

杨厚承看背对他而坐的乔昭一眼。

少女坐姿优雅，如一株幽静绽放的梅。

他低声笑了，打趣道：“子哲，你这是怜香惜玉了？”

“休得胡说，那还是个没及笄的小姑娘呢——”

“这么说，等人家及笄就可以了？”

“杨厚承！”朱彦沉了脸。

见好友真的恼了，杨厚承这才收起玩笑，低声道：“拾曦那个阴晴不定的臭脾气你还不知道吗，要是不把火气发出来，这一路咱们都别想好受。”

“我这不是一直陪他下棋么。”朱彦叹口气。

谁让这趟嘉丰之行是他造成的呢，有什么倒霉事他先顶上，只能认了。

“那有什么用，难道你没看出来拾曦正看那小姑娘不痛快吗？谁让小姑娘说话太满，偏要说带上她去拜访乔家才能得偿所愿，结果——”

二人正说着，就听清脆的撞击声传来，齐齐望去。

池灿把棋子掷于棋罐中，冷冷道：“不下了。”

乔昭捏着棋子，不疾不徐看他一眼。

这人，定力太差，难怪当初祖父不教他呢——

想到祖父，再想到那场大火，乔昭心中一痛，表情麻木如木偶。

池灿瞧着更是气闷，嗤笑道：“黎三，你不是说不带你去我难以如愿吗？那带上你的结果又如何？”

这话如一柄利刃，狠狠扎在乔昭心上。

她忍着疼，轻声问池灿：“不知池大哥去乔家，所求何事？”