桂秋旁边听着，心中越发疑惑。

那个“张大哥”是谁，作甚跟县学打个招呼就能叫人“附学”？那是县学哎，即便重阳不想起，不是还有五叔？

真要论起来，桂重阳回乡四月，二房最亲近的就是桂五。对于桂五应试之事，桂重阳也比旁人更殷切。

桌子上几样卤味，是卤猪肠、卤猪肝之类的，毕竟这“百味香”走的是物美价廉的路子，所以从周师傅那里订的卤味也都是下水类比较便宜的卤货。

桂秋看着这些吃食，有些后悔没有从外头叫席面。

徐师兄却是已经夹起两片卤肥肠，放在嘴里，吃相规矩中隐有些豪放，点头道：“肥而不腻，这卤味做的好，都快赶上京中老字号的滋味儿了！市井之中有高人！”

这夸的是自己老丈人，还有就是周师傅将卤肉调味方子已经传了桂秋，桂秋自然更是与有荣焉模样。

桂重阳则更是笃定自己之前的判断，这个徐师兄出身好，可是在军中当差的，少了几分斯文。

有一件事，自从八月去村塾时想起，桂重阳就一直放在心上，那就是在“老爸”留下的手册上提及的一条消息：“永乐二十年正月，帝力排众谏，决意亲征塞北阿鲁台，命皇太子监国”。

现在是永乐十九年九月，离永乐二十年正月只有不到四个月。

蒙古，有木家村“九丁”遗骸。

想到这个，桂重阳的心里颤了颤，神色也带了悲痛，犹豫了一下，道：“徐师兄，小弟想要问你一件事。”

徐伯平见他黯然，以为他想起亡父，温声道：“要问什么？”

桂重阳正色道：“师兄在京中，可听闻过朝廷明年是否会‘北伐’？”

徐伯平眯了眯眼，诧异道：“好好的，重阳怎么问起这个？”

朝廷还没有公开的政令，就传到通州来了？还是桂先生这个儿子，也继承了父亲的大才，有诸葛之智？

旁边桂秋也变了脸色。

当年的木家村抽丁，就是朝廷为了第一次北伐做准备，如今朝廷又要北伐了吗？

桂重阳苦笑道：“当年先父离家出走之事，不管有什么内情，可既涉及到人命，就不是全然无辜。相信就是先父回乡，最挂念的也是当年众亲眷的身后事。当年抽丁的诸位长辈，遗骸还在口外。”

第一次北伐朝廷虽胜了，可埋骨口外的将士民丁也是不少。

那是十三年前的事，徐伯平已经懂事，自是记得个大概，也不由怅然。

只是“北伐”的事情朝廷没有对外公布，徐伯平也不好对外提及，只道：“皇帝迁都北京，总要对蒙古一战，不是明年，也是后年！”

桂重阳不由精神一震，追问道：“师兄可有机会参与军事？”

徐伯平想了想，道：“倒是不无可能。”

桂重阳眼睛亮亮的，望向徐伯平的目光带了期待：“若是方便，师兄可否顺便带小弟同去？”

“不可！”徐伯平还未说话，桂秋已经开口道：“你才多大，即便徐师兄托人将你带进军中，你也受不得行军之苦。”

徐伯平也想着明年预计出兵的时间，摇头道：“还真是不行，朝廷既有备出兵，肯定要避开草原草场肥美的季节，多半赶在冬春出兵，行军之辛苦确实不是你一个孩子能挨得住的。”

桂重阳闻言，未免失望。

桂秋犹豫了一下，将想要自己随军的话又咽了下去。

眼前之人乐意提挈庇护堂弟，自家感激就是，还借此凑上前去劳烦对方，就太得寸进尺了。