“见惯战场上力战不降，如今见到杨业绝食而死，才知道南人所说舍生取义，不是虚言。”耶律斜轸颇为惋惜地叹道，“听说宋国传说他已经降了，已经将他家小都下狱，我本来还想放出消息，等宋国皇帝斩了他妻儿，再劝说他投降呢。”他知道苏武与李陵的故事。

韩德让眼神复杂，有人心怀忠心，即使全家被错杀，亦不愿屈身从贼，他许久没有感到过惭愧了。耶律休哥却沉声道：“既然他是个英雄，就应当有个英雄的死法，把他首级砍下来，到边境宋人各处关隘要塞前面去夸功吧。不要让他死了也背着叛逆的名声。”韩德让点点头。

辽人将杨业的首级装在木笼中，在雁门关、雄州等地传递炫耀，杨无敌殁于阵中，令河东一带宋军士气大挫。此外，杨业遭受不白之冤，夫人折氏不断上书辩冤，折家也暗暗相助，将辩冤疏甚至递到了三皇子赵德昌那里。

“父皇，辽人已将杨业传首边关，他乃是被俘绝食而死，是堪比南唐刘仁赡的忠臣啊。”赵德昌不比他兄长赵元佐那般胆大，跟他父皇说话总是一副战战兢兢地模样，但他心地仁厚，赵炅正是看重这点，才有意在百年之后，将帝位传给他，让他做个守成之君。

赵炅冷冷地看着这个老实儿子据理力争，契丹人将杨业传首，若再强行将降敌的罪名加诸他的身上，河东降卒，杨家、折家那边也不能安抚，眼下朝中诸将不堪用，黑龙附身的杨业既然已经除去，他的儿子杨延昭也一员能战之将，就留给儿子吧。

“杨家久在边关，父子握兵，死士为用，这次杨业兵败身亡，元气大伤，”赵炅缓缓道，他也不知道儿子到底懂得多少帝王心术，只能尽量跟他说清楚西北将门之间的形势，“所谓使功莫如使过，朕重用杨业降将，一则牵制西北握兵的宿将，潘美虽然是外戚，也不得不防，二则杨业在所受荣宠越深，禁军诸将对他妒忌也越大，河东折杨将门与驻屯代北的禁军众将得以互相牵制，朝廷方可高枕无忧。这些，你可都明白么？”

赵德昌不知父皇为何细细说起这些平常从不会与儿子们讨论的军国大事，只得低头唯唯道：“儿臣明白。”

赵炅叹了一口气，点头道：“你明白就好，杨业的几个儿子都是将才，杨延昭更是智勇兼备，我便留给你用好了。你只需像我对待杨业一样对待杨延昭即可。”赵德昌唯唯称是。

“他***，拼死拼活的打仗，战则先锋，退则断后，居然受惩也是最重！”被罢黜的彰化军节度使米信颇为气愤地在自家府邸后面射箭，他膂力颇大，箭箭都透靶而过。

“将军，“家将秦千里低声秉道，”“有客来访，是张老点检的人，自称和将军是殿前司旧识。”

米信迟疑着放下弓箭，朝游廊那边望去，一名身穿灰色布衣的汉子等在校场边上，张永德在禁军中威望素著，虽然不点兵已近十年，这里才刚刚被官家点将出镇沧州，但老上司的面子，米信还是不能不给的。

代州牢城大狱之中，杨业满门皆被拘禁在内，幸得杨业父子数十年捍卫北边，救活边地番汉百姓无数，这看守监狱的狱卒也多对杨家心怀敬慕，外面又有杨家其它旁支和姻亲折家打好招呼，折老太君与杨延昭等都未受多少折辱，只是可怜杨延昭箭创尚未愈合，便给锁在这终年不见天日的阴湿之地，已经昏迷了两日，戍卒连忙从代州城内请来名医诊治，昨天方才醒转。今日是代州的肖神医再来为杨延昭诊脉的日子。

“多谢先生救命之恩。”杨延昭沙哑着说道，将手伸给那郎中，郎中为他把过脉，笑道：“杨将军吉人自有天相，这么深的箭创，前段时间又染了暑湿，居然生生挺过来了。”

杨延昭听他声音铿锵，与前遭的肖神医不同，眉头一拧，将脉门收了回来，沉声道：“尊驾是谁？何故来访？”

那人不动声色，看了旁边的狱卒一样，狱卒会意退出牢门，这尊神来头不凡，有的事情，知道的越少，就越能保住自己的性命。那狱卒干脆离开杨延昭的牢房更远一点，抱着双臂坐在地上，竖着耳朵，也只听得见大狱里不知何处的呻吟惨叫，以及叮叮咚咚地滴水声。

“吾为什么来到这里，并不重要，”他人悠悠叹道，“重要的是，杨将军会什么会在这里。”

杨延昭心头一惊，静静地听他讲述，潘美、刘文裕、侯莫陈利用三人，为何会合谋陷杨业于死地，官家为何不辩黑白，真相不明时便将杨家满门下狱，直欲斩草除根。听到后来，杨延昭几乎目眦尽裂，铁打的身躯也是一晃，压抑住声线悲呼道：“父亲，你死的冤呐。”