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盐沟密林之中,火光闪烁不定,陈德面色冷峻,缓缓扫视着愿意跟随去河西的士卒。七千余人来自被朝廷划为厢军转运粮草的原河东军,五千余人来自龙捷、虎捷、控鹤、晓武等禁军,他在心中微微叹了一口气,从盐沟退回涿州的宋军二十余万,三万余人愿意留在盐沟北面阻截辽人,仅有五千人愿意加入安西军,朝廷大义这个看不见摸不着的东西,影响还是极大的。
“杨老将军,这些为大军断后敢战之士,烦你带到涿州,向朝廷上书为他们表功。”陈德对身旁的杨业拱手道,一边指着另一旁坐在地上休息的两万多禁军,“曹翰已在涿州纠合了**万禁军布阵,契丹人绝难讨着好去。”杨业点点头,神色复杂地看着陈德,半晌,方沉声道:“陈节度,你这不告而去,与朝廷便势成水火,日后即便是纳土归降,也再难取信。这一步迈出去,此后万难挽回,你可思虑清楚了?”
陈德听他语出肺腑,点点头,道:“多谢杨老将军关怀,吾意已决,男儿大丈夫,何必屈膝侍奉鼠辈。若朝中有奸佞与杨将军为难,安西军上下必定到履相迎杨将军。”他语意铿锵,杨业听他语中似有大逆不道之意,摇摇头,不再多说,指着盐沟中堆积的粮车,沉声道:“此去河西路途遥远,吾知你有辛古骠骑军在塞北接应,只是骤然多了这许多部属,便把这些军粮、驮马都带上,以备不时。”陈德也不客气,拱手道:“谢过杨老将军。”杨业叹息一声,转身离去。杨延昭陪在旁边,对陈德道:“陈兄,保重。”亦策马转身而去,两万余禁军在杨家骑兵的整顿下起身,喧闹了半晌方才整好队列,众人都知道契丹人数万骑军就在盐沟北面虎视眈眈,全都提着小心,也不举火,摸黑顺着盐沟往南退却。
目送杨业父子引军离去,陈德方转头对王侁道:“幽州之战以令官家对你大失所望,秘权兄何不往安西一游。”王侁却遥望南方,缓缓道:“家父遗训,王氏子弟虽然信奉圣教,但当始终侍奉中原正朔,不可忘本他投。”他的心情极为沉重,赵炅已经流露出疏远之意,近来更重用那装神弄鬼的奸佞道士。名相王朴传下这条遗训也有他的考虑,在他看来,五代时藩镇并起,胡人屡屡侵犯中原,大量汉人中才智之士便投奔四方,最后都没得好下场,正朔始终在中原不移,将来掩有天下,也只可能是中原朝廷。
陈德不便相强,以马鞭轻轻敲打鞍子,思忖半晌,忽然开口道:“日前大军中诸将有拥立武功郡王之意,秘权兄若是想要在中原令祆教兴盛,不妨改弦易辙,与此子多亲近来往。”王侁侧目视之,道:“德昭虽得军心,但陛下对他提防忌惮也极深,似吾这等朝臣,如果交往藩王,那是自寻死路。”陈德笑道:“明着交往藩王自然如此,似秘权兄这等手下人才济济的,自然有法子暗中往来。”王侁叹道:“陈兄,虽然你与朝廷势成敌对,但吾仍然视你为友,你又何必利用我兴风作浪,搅乱中原朝廷。”
陈德脸色微窘,道:“赵炅乃见利忘义,欺软怕硬之辈,若是由他当朝,北伐打不过辽人,必然会转而向西,企图在吾河西捞些好处。吾在朝廷之内给他找些麻烦,不过是自保存身罢了。”他顿了一顿,忽而又道:“不过以吾之见,这武功郡王恐怕活不过旬月了。”王侁虽然开口斥责于他,心中却在盘算是否改弦易辙,毕竟赵德昭有石守信等宿将支持,潘美曹翰等态度也颇为暧昧,闻言不禁问道:“为何?”陈德沉声道:“德昭深得军心,必受赵炅忌惮,以他的刚强性格,原本就被赵炅窃取了大位,如今又受官家的申斥猜疑,只怕要当即便要以死明志。”王侁讶然,笑道:“陈兄此言太过,你与赵德昭话也未曾说上过一句,怎能熟知他的脾性,还直言他会寻死?”陈德笑道:“说来你也不信,吾昨夜昏睡中做了一梦,梦中德昭向赵炅进言,虽然幽州不克,但仍应发放三军攻下太原的犒赏,谁知竟然触了赵炅讳败的逆鳞,对他大加申斥,赵炅原本喜欢将猜忌的心思藏在心中,情急之下居然破口骂道‘待汝自为之,赏未晚也’,德昭羞愤之下,回府向家人寻利刃不得,径自入书房取果刀自刎。”
深信祆教的王侁听陈德似自言自语一般说出这惊天动地的事,而且还是梦中预见到的未来之事,不由瞪大了眼睛,颇为惊疑,心道这陈德莫不是失心疯了,还是给他的那些部属奉承得迷了心智,竟以为自己是周文王,周公一类类的天生圣人,居然梦中能未卜先知。他心下轻视陈德,但转念一想更怒:”吾视汝为友,汝却如此消遣于吾,可是取笑吾信奉怪力乱神么。”想到此处,他不怒反笑,拱手道:“真是有趣的梦境,陈兄每日劳心消思,居然连做梦也盼着朝中不宁,宗室相残,当真费心。告辞!“说完也不待陈德回话,径自催马南去。因杨业是深受朝廷忌惮的北汉降将,王侁不欲与他同归,特意留下一会儿,却被陈德装神弄鬼地一顿讥笑,不由肝火上涌,也不管其它。
陈德望着王侁愤然而去的背影,嘴角露出一丝莫测的微笑,这个信奉神灵的王侁,在自己预言成真之后,不知会作何感想。